Wer an Hawaii denkt, der träumt von einem blauen Meer, dessen Wellen auf endlose Strände aus weißem, schwarzem, grünen oder sogar rotem Sand treffen. Eine einzigartige, auf Vulkanen gegründete Naturlandschaft hat eine einmalige Fauna und Flora hervorgebracht. Die ganz besondere Leichtigkeit, welche die Kultur der Inselkette auszeichnet, ermöglicht einen unbeschwerten Erholungsurlaub. Hawaii ist ein Mekka nicht nur für alle Wassersportler, sondern lädt auch zu Wanderungen in das Hinterland ein.

Die beeindruckenden Naturlandschaften Hawaiis

Einzigartig sind die Naturlandschaften Hawaiis. Zu der fast 3.700 Kilometer von Nordamerika entfernten Inselgruppe gehören nahezu 140, zumeist allerdings nicht bewohnte Eilande. Korallenriffe umgeben die Vulkaninseln. Am höchsten ragt der riesige Vulkanberg Mauna Kea empor, der etwa eine Million Jahre alt ist: Sein Anstieg vom Meeresboden beginnt 5.400 Meter unter der Oberfläche des Ozeans und endet erst bei 4.200 Metern über dem Meeresspiegel.

Der benachbarte Mauna Loa Vulkan, der zuletzt 1984 ausbrach, erreicht zwar nur eine Höhe von 4.170 Metern, verfügt aber über eine derart gewaltige Masse, dass er die unter ihm liegende pazifische Kontinentalplatte eindrückt. Die weite Entfernung Hawaiis von anderen Landmassen hatte zur Entwicklung vieler nur auf der Inselgruppe heimischer Tierarten geführt. Etliche dieser endemischen Tiere sind allerdings in der Folge menschlicher Besiedlung der Inseln ausgestorben. Auf der Insel Oahu befindet sich der mit 53 Kilometern längste Fluss der Inselgruppe. Artesische Brunnen sind die hauptsächlichen Trinkwasserquellen auf Hawaii.

Sehenswürdigkeiten auf Hawaii

Zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört der 1916 eingerichtete Hawaii Vulkan-Nationalpark. Durch die sehenswerte Naturlandschaft, die von erkaltetem Lavagestein geprägt wird, lassen sich lange Wanderungen unternehmen. Zuweilen können Besucher am Vulkan Kilauea beobachten, wie flüssige Lava in das Meer fließt. Auch Mauna Kea und Mauna Loa gehören zu diesem Nationalpark. Verschiedene Museen auf Hawaii lohnen einen Besuch.

Das Polynesian Cultural Centre informiert in sieben Dorfanlagen über die Kulturen verschiedener polynesischer Inselgruppen. Das in Honolulu befindliche Bishop Museum zeigt Exponate aus der polynesischen Kultur. In Lahaina führt ein Museum in die Stadtgeschichte ein. Für Wassersportler ist das an der Nordküste gelegene Surfmuseum interessant. Bemerkenswert sind etwa sechzig auf Hawaii angelegte, insgesamt ungefähr 160 Hektar umfassende Fischteiche, die durch Felswände abgetrennt wurden, um das Eindringen von Salzwasser zu verhindern.

Zu den historisch bedeutsamen Bauwerken Hawaiis zählt das aus dem Jahr 1859 stammende Gerichtsgebäude im früheren Walfänger-Hafen Lahaina. Aus der Zeit des Königreichs Hawaii stammt der Iolani Palast, der der einzige Königspalast auf dem Staatsgebiet der USA ist. In Lanai befinden sich sehenswerte Felsmalereien. In Kauai können die Überreste eines alten Dorfes sowie von den Ureinwohnern angelegte Bewässerungsgräben besichtigt werden.

Apropos: Weitere Urlaubsideen und Tipps für Deinen nächsten Reisetrip findest Du in unserer Rubrik Reisen & Urlaub.

Aus der Geschichte der Inselgruppe Hawaii

Die ersten der von anderen polynesischen Inseln stammenden Ureinwohner wanderten wahrscheinlich bis zum 8. Jahrhundert auf Hawaii ein. Mithilfe einer erstaunlichen Navigationstechnik gelangten Polynesier in ihren aus ausgehöhlten Baumstämmen bestehenden Auslegerbooten von den mehr als 5.000 Kilometer entfernten Marquesas-Inseln punktgenau nach Hawaii. 1778 entdeckte James Cook auf einer seiner Pazifikreisen die Inselgruppe, auf der er im Jahr darauf aufgrund einer unglücklichen Verkettung von Umständen von der einheimischen Bevölkerung getötet wurde.

Auf Hawaii bestand seit 1810 ein von Kamahameda I. gewaltsam geeintes Königreich. Mehrere bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts unternommene Annexionsversuche durch Russen, Engländer und Franzosen scheiterten. Dagegen wuchs im Zusammenhang mit mehreren Handelsabkommen und nach der Errichtung eines Flottenstützpunktes in Pearl Harbour im Jahr 1889 der US-amerikanische Einfluss. Nach einem Putsch gegen den König Hawaiis wurde 1894 die Republik ausgerufen. Während des spanisch-amerikanischen Krieges von 1898 wurde Hawaii durch die USA im Hinblick auf die strategisch wichtige Lage der Inselgruppe annektiert. Kultur und Sprache der einheimischen Bevölkerung wurden zunehmend verdrängt. Der im Jahr 1941 erfolgte Angriff Japans auf Pearl Harbour, dem bedeutendsten amerikanischen Stützpunkt im Pazifik führte zum Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg. Nach asiatischen und US-amerikanischen Zuwanderungen geriet die einheimische Bevölkerung in eine Minderheitsposition. Aufgrund eines Volksentscheides wurde Hawaii 1959 fünfzigster Bundesstaat der USA.

Sie zählt sicher nicht zu Europas bekanntesten Ländern, die Slowakei, die erst im Jahr 1993 den Status eines souveränen Staates erhielt und deren Größe mit knapp 50.000 Quadratkilometern zwischen der von Estlandund Kroatien angesiedelt ist.

Vor dem Erreichen ihrer Selbständigkeit gehörte sie rund 70 Jahre zur Tschechoslowakei, deren bei der Teilung entstandener Staat Tschechien heute gemeinsam mit Polen, der Ukraine, Ungarn und Österreich die Nachbarstaaten der Slowakei bilden. Landschaftliche Attraktionen dominieren das Land. Als gebirgiges Land besitzt die Slowakei nur wenige Tieflandgebiete. So sind größere Ebenen nur im Südwesten am Unterlauf der Flüsse Waag und Hron und im Südosten am Mittel- und Unterlauf von Ondava und Laborec zu finden. Weite Teile des Landes sind von den waldreichen Westkarpaten bedeckt, die hier zahlreiche Gebirgszüge und Bergmassive bilden. Besonders reizvoll zeigt sich deren oft noch unberührt wirkende Landschaft.

Slowakei – „ein kleines großes Land“

Das touristische Highlight der Slowakei bildet zweifellos das Gebirgsmassiv der Hohen Tatra, das sowohl im Sommer als auch im Winter zahlreiche Wanderer, Kletterer und Mountainbiker beziehungsweise Winterwanderer, Skifahrer und Snowboarder in diese attraktive Region lockt. Mit ihren bis an die 2.700 Meter hohen Berggipfeln, den Wasserfällen und malerischen Bergseen, die hier den poetischen Namen als „Meeraugen” tragen, eröffnet sich mit der Hohen Tatra ein Erholungs- und Freizeit-Gebiet, das bisher sicher noch unter seinem tatsächlichen Wert gehandelt wird.

Die bis ins benachbarte Polen reichende Hohe Tatra besitzt in der Slowakei den Status eines Nationalparks. Ihre touristischen Zentren bilden Starý Smokovec, Štrbské Pleso, Tatranská Lomnica und Ždiar. Während Starý Smokovec als ältestes Erholungszentrum dieser Region gilt, führt von dem als Heilbad bekannten Štrbské Pleso eine Zahnradbahn auf den Tschirner Sattel, bietet Ždiar ein ausgezeichnetes Skigebiet und Tatranská Lomnica wirbt mit einer ausgezeichneten Infrastruktur, zahlreichen Hotels und dem Nationalparkmuseum um den Zuspruch in- und ausländischer Touristen.

Auf den architektonischen Spuren der Vergangenheit

Nachdem die slawischen Vorfahren der Slowaken das bis dahin germanische Gebiet nordöstlich der Donau im 6. Jahrhundert besiedelt hatten, geriet diese Region im 11. Jahrhundert unter ungarische Herrschaft. Unter ihr entwickelten sich Städte, Burgen entstanden und die slowakische Kunst entstand. Heute begegnet man Zeugnissen rustikaler Volksarchitektur vor allem noch in der an der Grenze zu Polen liegenden Orava-Region. Hier sind traditionelle, mit Holzschindeln gedeckte Bauernhäuser ebenso zu finden wie die über dem Ort Oravsky Podzámok thronende Burg Orava. Ein Stück weiter südlich zeugen noch einige der vor allem im 17. uns 18. Jahrhundert entstandenen hölzernen „Artikularkirchen” von einer damals in Artikeln vorgeschriebenen Baukunst.

Im Nordosten der Slowakei, bei Spišská Nová Ves, befindet sich mit der Ruine der im 12. Jahrhundert entstandenen Zipser Burg Mitteleuropas größte Burganlage. Als nationales Kulturdenkmal gehört sie heute ebenso zum UNESCO Weltkulturerbe wie das Bauerndorf Vlkolínec und die Kleinstadt Levoča. Letztere besitzt eine vollständig erhaltene historische Innenstadt mit der im 14. Jahrhundert erbauten Kirche des Hl. Jakobus, in der der weltweit höchste gotische Altar zu finden ist.

Hauptstadt der Slowakei Bratislava

Neben Košice ist die Hauptstadt der Slowakei Bratislava die einzige Großstadt des Landes. Gelegen zwischen den Ausläufern der Karpaten und der Donauebene entstand die Stadt im 9. Jahrhundert am Fuße einer Burg, die nach Zerstörungen im 13. und 15. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde und heute wegen ihrer später angebrachten vier Ecktürme im Volksmund als „umgekippter Tisch” bezeichnet wird. Später fungierte Bratislava mehr als zwei Jahrhunderte als Residenz- und Krönungsstadt ungarischer Könige, zu denen auch Maria Theresia gehörte, die viel für die Entfaltung der Stadt tat.

Heute gilt Bratislava als politisches, kulturelles und wirtschaftliches Zentrum der Slowakei und wird gern auch von ausländischen Touristen besucht. Sie erfreuen sich neben der bereits erwähnten Burg am gotischen Mariendom, an den im Slowakischen Nationalmuseum gezeigten Exponaten, an Veranstaltungen und Aufführungen im alten und neuen Nationaltheater oder bummeln über eine der fünf die Donau überquerenden Brücken oder durch das Einkaufszentrum Aupark in Bratislavas Altstadt oder den neuen Shopping-Palast. Weitere Urlaubsideen und Tipps für Deinen nächsten Trip findest Du in unserer Rubrik Reisen & Urlaub – viel Vergnügen.

(Artikel: Tripmag | Bild: Pixabay CC0 by janka00simka0)

Beeindruckende Landschaften, eine reichhaltige Geschichte und eine ganz besondere Kultur zeichnen den kleinsten mittelamerikanischen Staat El Salvador aus. Das Land ist ungefähr so groß wie das deutsche Bundesland Hessen. Im Osten und Norden befinden sich die Nachbarstaaten Honduras und Guatemala.

Die Pazifikküste El Salvadors erstreckt sich über etwas mehr als 300 Kilometer. Es umfasst auch Teile des südlich gelegenen Golfs von Fonseca, an den auch Honduras und Nicaragua grenzen. Die vielen Strände El Salvadors bieten sich für einen Wassersport- oder Badeurlaub an. Geografisch wird El Salvador von einer Vulkankette geprägt, die das Land in drei Großregionen unterteilt: Hinter dem im Süden gelegenen Küstenstreifen befindet sich eine von Hochebenen und Tälern geprägte Landschaft, die zu den nördlichen Gebirgsregionen überleitet. Nahe der Nordgrenze zu Honduras befindet sich mit dem 2.700 Meter hohen Berg El Pital die höchste Erhebung El Salvadors.

Die Entwicklung einer neuen Kultur

90 % der 7,3 Millionen Einwohner El Salvadors sind Mestizen, die Nachfahren von Weißen und der früheren eingeborenen Bevölkerung. In den Mestizen lebt ein Stück der Maya-Kultur weiter, die mit Ankunft der spanischen Eroberer Ende des 15. Jahrhunderts unterging. Gebräuche, Erzählungen und Tänze haben sich erhalten. In El Salvador entwickelte sich aber auch eine neue Musikkultur, die mittelamerikanische und europäische Elemente miteinander verbindet. In den 1960er Jahren bildete sich eine neuartige Volksmusik heraus, die Nueva Cancion genannt wird und deren Liedtexte häufig politische oder soziale Bezüge aufweisen.

Sehenswürdigkeiten in San Salvador

Unverzichtbar ist ein Besuch der Hauptstadt San Salvador, die 30 Kilometer von der Pazifikküste entfernt liegt und mit ungefähr 525.000 Einwohnern die größte Stadt des Landes ist. Im Ballungsgebiet San Salvador leben über 2 Millionen Menschen und damit mehr als ein Viertel der Gesamtbevölkerung des Landes. San Salvador verfügt über sehenswerte Bauwerke. Der aus dem 19. Jahrhundert stammende, über ein machtvolles Erscheinungsbild verfügende Palacio Nacional wurde im neoklassizistischen Stil errichtet.

Die imposante, aber gleichzeitig hell erscheinende und mit einer farbenfrohen Fassade versehene Kathedrale des Heiligen Erlösers (Catedral Metropolitana de San Salvador) ist die Zentralkirche des katholischen Erzbistums, die auch von dem früheren Papst Johannes Paul II. wiederholt aufgesucht wurde. Johannes Paul II. hatte seinerzeit auf die hohe Symbolkraft dieses Kirchengebäudes für das salvadorianische Volk hingewiesen. In der Kathedrale befindet sich das Grab des 1980 ermordeten Erzbischofs Oscar Romero, das zu einer bedeutsamen Pilgerstätte wurde.

Die ebenfalls in San Salvador befindliche Kirche St. Ignatius Loyola fällt durch ihre prächtige, aus der Kolonialzeit stammende Fassade auf. Ferner befinden sich in San Salvador verschiedene Theater und Museen, die bei einem Aufenthalt in der Hauptstadt besichtigt werden sollten. San Salvador verfügt über den mittels Sessellift erreichbaren, zu einem Tagesausflug einladenden Freizeitpark Monte San Jacinto, der einen wunderbaren Ausblick über die Stadt ermöglicht. Ein weiterer Aussichtspunkt ist die 1.200 Meter hohe Felsformation “Teufelstür” (Puerta del Diablo).

Urlaub im El Salvador (Video)

Historische Maya-Stätten inmitten beeindruckender Naturlandschaften

In El Salvador können vielerorts die Überreste der untergegangenen Maya-Kultur besichtigt werden. Zwar sind nicht alle der ungefähr eintausend entdeckten Maya-Stätten El Salvadors zur öffentlichen Besichtigung freigegeben, doch wurden an einigen der historischen Stätten Museen eingerichtet, die die Kultur der Ureinwohner des Landes eindrucksvoll darstellen.  Die wieder ausgegrabene, historische Stadt Casablanca wurde ab 1.500 v. Chr. für 3.000 Jahre besiedelt, bevor sie mit der spanischen Eroberung unterging. Auch zu dieser Ausgrabungsstätte gehört ein Museum, das sehenswerte Kunstwerke aus der Zeit der Maya ausstellt. Der vor fast 1.500 Jahren bei einem gewaltigen Ausbruch des Vulkans Caldera verschüttete Maya-Stadt Joya de Ceren gehört seit 1993 zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Die Überreste der Ortschaft sind sehr gut erhalten und lohnen eine Reise in die Vulkanregion El Salvadors. Die nicht weit von der Stadt Chalchuapa gelegenen Ruinen von Tazumal sind eine besondere Sehenswürdigkeit, in deren Zentrum sich eine im 6. Jahrhundert erbaute Pyramide befindet. Besucht werden sollte nicht zuletzt auch der am Rande des Vulkans Santa Ana und innerhalb einer beeindruckenden Naturlandschaft gelegene Kratersee Lago Coatepeque.

Das wunderschöne kleine Land hat auch seine Schattenseiten: So hat El Salvador im Vergleich zu Deutschland und vielen anderen lateinamerikanischen Ländern eine sehr hohe Kriminalitätsrate. Man sollte vor einer Reise unbedingt die Reise- und Sicherheitshinweise des auswärtigen Amts begutachten. Hier finden finden sich auch besondere Zollvorschriften, medizinische Hinweise und weitere Informationen.

Weitere Urlaubsideen und Tipps für Deinen nächsten Trip findest Du in unserer Rubrik Reisen & Urlaub – viel Vergnügen.